Processo para a conservação temporária de certos produtos alimentares (leite, cerveja, vinho, etc.) pela eliminação relativa de germes só por meio de aquecimento a uma temperatura sempre inferior a 100°C. A pasteurização do leite faz-se atualmente a 90°C durante 30 segundos, seguida por arrefecimento brusco a 10°C. A pasteurização não assegura uma esterilização eficaz porque não destrói os esporos e não mata todos os micróbios.