Anexo do feto que assegura as trocas nutritivas entre este e o organismo materno. Desenvolve-se durante a gravidez a partir da membrana externa do ovo. A placenta tem igualmente a função de glândula endócrina, segregando as hormonas esteroides (estrona, progesterona), que mantêm a mucosa uterina no seu estado gestativo e cuja abundância na urina permite fazer o diagnóstico biológico da gravidez.